アメリカ駐在が決まると、準備することが一気に増えます。

ビザ、引っ越し、住居、車、保険、携帯電話、銀行口座……。

私も初めてアメリカ駐在が決まったときは、何から手をつければいいのか分かりませんでした。

そんな中、先にアメリカ駐在を経験していた先輩から言われたのが、

「クレジットカードは渡米前に調べておいた方がいいよ」

という一言でした。

当時の私は、

「クレジットカードなんて現地に行ってから作ればいいのでは？」

「日本のクレジットカードを持っていけば十分じゃない？」

と思っていました。

しかし実際にアメリカで生活してみると、この考えはかなり甘かったです。

アメリカでは日本以上にクレジットカードを使う機会が多い一方、渡米直後の日本人駐在員はアメリカでのクレジットヒストリーがありません。

そのため、いきなり希望するアメリカのクレジットカードを作れるとは限りません。

そこで選択肢になるのが、日本人向けの

JAL USA CARD

と

ANA CARD U.S.A.

です。

この記事では、アメリカ駐在経験をもとに、

• なぜ渡米直後はカードを作りにくいのか
• 日本のクレジットカードだけでは困る理由
• JAL USA CARDとANA CARD U.S.A.の違い
• 駐在前に何を準備すればいいのか
• 現地カードを持つメリット

を分かりやすく紹介します。

これからアメリカ駐在を予定している方は、渡航準備の一つとして参考にしてください。

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結論｜JAL USA CARDかANA CARD U.S.A.をまず検討

最初に結論です。

アメリカ駐在前後の最初のクレジットカード候補として、私ならまず、

JAL USA CARD

ANA CARD U.S.A.

の2枚を比較します。

理由は、日本からアメリカへ赴任する人にとって申し込みを検討しやすいカードだからです。

通常のアメリカのクレジットカードでは、申込者のクレジットヒストリーなどが審査で重要になります。

ところが初めてアメリカへ赴任する日本人には、その履歴がありません。

そこで、最初から一般的な米国カードだけを狙うのではなく、日本人赴任者が利用しやすいカードから米国でのカード生活をスタートするという考え方です。

ただし、申込時期、必要書類、SSNの扱い、審査条件などは変更される可能性があります。

「渡航前なら必ず発行できる」という意味ではありませんので、駐在が決まった段階で両カードの公式サイトから最新の申込条件を確認してください。

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なぜ渡米直後はクレジットカードを作りにくい？

アメリカで生活を始めると、「信用」というものを強く意識するようになります。

その代表がクレジットヒストリーです。

簡単にいえば、

「この人はこれまでお金を借りたり、カードを利用したりして、きちんと返済してきた人なのか？」

という信用の履歴です。

長くアメリカに住んでいる人なら、クレジットカードなどの利用・支払い実績が蓄積されています。

ところが日本から赴任したばかりの駐在員には、米国での履歴がほとんどありません。

日本で年収が高かったとしても、日本で長年クレジットカードを利用していたとしても、それだけで米国のクレジットヒストリーが出来上がっているわけではありません。

ここが、日本人が最初につまずきやすいポイントです。

だからこそ、「アメリカに着いてから考えればいい」ではなく、赴任が決まった段階からカードについて調べておくことをおすすめします。

日本のクレジットカードだけではダメ？

もちろん、日本で発行したクレジットカードもアメリカへ持っていくべきです。

渡航直後のバックアップとして役立ちます。

ただ、私自身が生活していて困ったこともありました。

特に印象に残っているのが、ガソリンスタンドです。

アメリカでは車が生活必需品になる地域が多く、私も日常的にガソリンスタンドを利用していました。

ところが給油機でカードを使おうとすると、ZIPコードの入力を求められることがあります。

日本発行のカードでは、この認証がうまくいかず、給油機で決済できないことがありました。

そんな場合は店内へ入り、

I'd like $20 on pump 3.

などと伝えて、先に支払ってから給油します。

これが地味に面倒です。

赴任したばかりの頃は、英語で店員さんに話しかけるだけでも緊張します。

しかも、

「Pump 3って言えばいいのかな？」

「20ドルで足りる？」

「余ったらどうなる？」

など、初めてのことばかり。

今となっては笑い話ですが、赴任直後はこういう小さなことが結構なストレスでした。

「現地のクレジットカードがあれば楽なのに……」

と何度も思った記憶があります。

※店舗・給油機・カードによって利用可否は異なります。

JAL USA CARDとANA CARD U.S.A.はどちらがいい？

では、JAL USA CARDとANA CARD U.S.A.のどちらを選べばいいのでしょうか。

私は、普段使う航空会社を基準に選ぶのが分かりやすいと思います。

比較	JAL USA CARD	ANA CARD U.S.A.
航空会社	JAL	ANA
マイル	JAL系	ANA系
向いている人	JAL利用が多い人	ANA利用が多い人
主な用途	米国での日常決済	米国での日常決済

細かな年会費、マイル還元、申込条件などは変更される可能性があるので、申し込み時点の公式情報で比較してください。

単純に、

JALをよく使う → JAL USA CARD

ANAをよく使う → ANA CARD U.S.A.

くらいから考えて大丈夫です。

特に家族帯同の駐在では、一時帰国やアメリカ国内旅行などで飛行機を利用する機会が増えることがあります。

普段利用する航空会社とマイルを合わせておけば、貯まったマイルを帰国便や旅行などに活用できる可能性があります。

私自身も駐在生活ではマイルの恩恵をかなり受けました。

「マイル」以上に重要なのがクレジットヒストリー

JALとANAのマイルも魅力ですが、個人的にはそれ以上に重要なのが、

アメリカでクレジット利用の実績を作り始められること

です。

アメリカに長期間住むなら、最初のカードだけで何年間も過ごす必要はありません。

米国で生活し、適切に支払いを続けてクレジットヒストリーが形成されてくると、将来的には他の米国クレジットカードも選択肢に入ってきます。

つまり、

最初のカードを作る

↓

日常生活で利用する

↓

毎月きちんと支払う

↓

クレジットヒストリーを積み上げる

↓

将来的にカードの選択肢を広げる

という流れです。

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カードがあるだけで赴任直後の生活はかなり楽になる

アメリカへ赴任した直後は、本当にやることが多いです。

住居を決める。

銀行口座を作る。

車を用意する。

自動車保険に入る。

家具や家電を買う。

スーパーで生活用品を揃える。

携帯電話を契約する。

そのうえ、翌日から普通に仕事が始まることもあります。

海外経験が少ない状態でこれを全部英語で進めるのは、想像以上に疲れます。

だからこそ、日本にいる間にできる準備はできるだけ済ませておくことをおすすめします。

クレジットカードもその一つです。

カード1枚ですべてが解決するわけではありませんが、少なくとも「支払いをどうする？」という心配を一つ減らせます。

駐在前にやっておきたいこと

海外赴任の辞令が出たら、JAL USA CARDとANA CARD U.S.A.の公式サイトを一度確認してみてください。

そのうえで、

自分はどちらの航空会社を利用することが多いのか

いつから申し込めるのか

どんな書類が必要なのか

カードはいつ・どこで受け取れるのか

を確認します。

そして日本のクレジットカードも、すぐ解約せずにバックアップとして持っていく。

この状態で渡米できれば、かなり安心です。

まとめ｜アメリカ駐在が決まったらカードは早めに調べよう

アメリカ駐在が決まったばかりの頃は、

「クレジットカードなんて後でいい」

と思うかもしれません。

私も最初はそうでした。

しかし実際にアメリカで生活してみると、クレジットカードは単なる決済手段ではなく、現地で生活基盤を作っていくための重要なツールだと感じました。

初めてアメリカへ赴任する人は、米国でのクレジットヒストリーがないところからスタートします。

だからこそ、赴任前後の最初の1枚として、

JAL USA CARD

または

ANA CARD U.S.A.

を比較してみる価値があります。

どちらを選ぶか迷ったら、まずは普段利用する航空会社を基準に考えてみてください。

そして重要なのは、

「渡米してから調べる」のではなく、「駐在が決まったら調べ始める」こと。

渡航直前はビザや引っ越しなどで一気に忙しくなります。

余裕があるうちに準備しておけば、アメリカ到着後の負担を一つ減らすことができます。

海外駐在では、こうした小さな事前準備が意外と大きな差になります。

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